Die wortgetreue Übersetzung von Kinesiologie bedeutet Bewegungslehre, denn kinesis stammt aus dem Griechischen und bedeutet Bewegung, logos ist die Lehre. Ihrem Selbstverständnis nach ist die Kinesiologie die Lehre von der Harmonisierung der Kräfte und Energien im Körper.
In der Kinesiologie geht man davon aus, dass Körper, Geist und Seele eine Einheit bilden. Sind sie im Einklang, kann die Energie frei durch den Körper fliessen. Der Energiefluss kann aus verschiedenen Gründen gestört werden. Störungen zeigen sich im Energiefluss in geschwächten Muskeln. Deshalb ist das wichtigste Instrument der sogenannte Muskeltest. Es handelt sich dabei um eine Biofeedback (der Körper gibt uns Auskunft) des Körpers, der Gedanken und der Energien. Der Muskeltest fungiert also gewissermaßen als Draht zum Unterbewussten und kann helfen, Blockaden im Körper aufzuspüren und im weiteren Behandlungsverlauf auch zu lösen.
Da man bei Tieren den Muskeltest nicht direkt am Tier anwenden kann, verwendet man ein sogenanntes Surrogat (Ersatz). Das kann zum einen der Tierbesitzer sein oder aber der Therapeut selber, der sich mit dem Tier mental verbindet und den Muskeltest dann mit und an den eigenen Fingern (Daumen und Zeigefinger) durchführt.
